미국사는남자

오늘은 미국에서 대학이나 대학원을 다니려는 사람이라면 한 번쯤 들어봤을 FAFSA에 대해서 이야기해볼까 한다. 영어로는 Free Application for Federal Student Aid라고 하는데, 말 그대로 연방 학자금 지원 무료 신청서다. 이걸 내야 연방정부에서 주는 보조금이나 학자금 대출 같은 걸 받을 수 있다. 와이프가 최근에 다시 박사를 지원하는 과정에서 정부혜택을 받을 수 있는게 뭐가 있을까 찾아보던 중, 과거 나도 지푸라기라도 잡는 심정으로 FAFSA를 신청했었는데 생각나서 다시 지원해보려고 살펴봤다. 그래서 어떻게 신청했는지 과거 기억을 더듬어보면서 여기에 정리해보고자 한다. FAFSA가 왜 중요한지 먼저 짚고 넘어가자FAFSA는 미국에서 학자금 지원을 받는 기본이 되는 신청서다. ..

도널드 트럼프 미국 대통령이 다시 한 번 ‘강경 무역’ 카드를 꺼내 들었다. 그의 핵심 경제 공약 중 하나는 자국 산업 보호를 명분으로 한 전방위적인 고율 관세 부과 정책이다. 특히 중국뿐 아니라 한국, 일본, 유럽 등 기존 동맹국과의 무역에도 다시 장벽을 세울 가능성을 시사하면서 한국 사회와 경제에 미치는 여파에 대한 우려가 커지고 있다.1. 미국 내 한인 소비자에게 미치는 영향: 생필품부터 렌트비까지미국에 거주하는 한인들에게 가장 먼저 체감되는 변화는 물가 상승이다. 트럼프 전 대통령은 2018년 재임 시절에도 철강, 세탁기, 반도체 등에 높은 관세를 부과했고, 이는 곧바로 제품 가격 상승으로 이어졌다. 만약 유사한 조치가 다시 시행된다면, 한국산 가전제품, 스마트폰, 자동차, 식료품 등의 가격이 상..

발렌타인데이는 전 세계적으로 사랑을 기념하는 날이지만, 나라별로 그 방식이 조금씩 다르다. 특히 미국에서는 로맨틱한 분위기뿐만 아니라 친구와 가족 간의 사랑을 표현하는 날로도 자리 잡았다. 필자도 미국에서의 발렌타인데이를 보내면서 한국과 뭐가 다를까 생각을 해봤는데, 미국의 발렌타인데이 문화, 선물 트렌드, 그리고 이 날을 특별하게 보내는 다양한 방법에 대해 알아보자.1. 미국에서의 발렌타인데이 문화미국에서는 2월 14일이 되면 거리 곳곳이 사랑과 로맨스로 가득 차며, 상점들은 하트 모양의 장식과 빨간색, 분홍색 테마로 꾸며진다. 연인뿐만 아니라 친구, 가족, 심지어 직장 동료들에게도 감사를 표현하는 날로 발전하면서 더욱 폭넓게 기념되고 있다.1) 연인들을 위한 로맨틱한 날미국에서 발렌타인데이는 연인들에..

어느덧 언어치료사가 되고 (정식 캘리포니아 라이센스를 취득하고) 많은 시간이 흘렀다. 초등학교, 유치원에서 경험을 해봤지만 그렇게 힘들다는 생각은 못했다. 천진난만하게 뛰어노는 아이들과 매번 반갑게 인사해주는 녀석들을 보면 되려 이 일을 하길 잘했다는 생각이 들었다. 일반 클리닉 센터에서의 일은 돌이켜보면 육체적으로 피곤할 때가 번번히 있었다. 아이들과의 시간이 힘든 것 보다는 개인적으로 아이도 태어나고 집안에 일들이 많다보니 (이사를 한다거나) 상대적으로 힘들게 느껴졌다. 그렇지 않아도 백투백으로 이어지는 아이들과의 세션이 쉬운건 아니지만 나름 중간중간에 리포트를 쓸 시간도 있어서 쉬어가곤 했다. 당연히 아이들이 아파서 안오는 경우도 더러 있었다. 학교 다니면서는 이론에 집중해서 배웠는데 실전은 또 달..

작년 10월에 예쁜 아이가 탄생하고 일과 육아를 병행하고 있었는데, 아이와 더 많은 시간을 보내고 싶기도 하고 와이프 육아휴직이 끝날때에 맞춰서 육아휴직을 쓰기로 마음 먹었다. 육아휴직 프로세스를 모르는 상황에서 좀 막막하긴 했는데, 일단 회사와 미리 얘기를 하기 시작했다. 보통 아이가 1살이 되기전에 2달을 사용할 수 있는데 굳이 몰아서 쓰지 않아도 된다. 2번에 나눠서 한달씩 쓰기로 미리 얘기를 하고 회사에서는 내 스케쥴을 미리 다 빼놨다. 그 다음에 해야할 일은, 그럼 손가락 빨면서 살아야 하나, 아니다. 캘리포니아에 살면서 많은 세금을 내는 걸 이런 기회에 돌려 받아야한다. 신청은 생각보다 간단하다. https://edd.ca.gov/en/disability/paid-family-leave/fat..

캘리포니아, 뉴욕, 텍사스 등에 자신의 집이 있다면 전기도 아끼고 소정의 돈도 벌 수 있는 사이트가 있어서 소개해볼까 한다. 바로 Ohmconnect 라고 하는 사이트인데, 자신의 집 주소를 검색하고 전기 공급 회사에 로그인해서 승인만 해주면 간단하게 바로 시작할 수 있다. 사이트 링크는 아래와 같다. http://app.ohmconnect.com Tap to launch OhmConnect app.ohmconnect.com 원리는 간단하다. 나의 전기 사용량이 전기 공급회사 (나의 경우는 SCE, Edison)를 통해 실시간으로 체크가 되는데, 피크시간 동안 (주로 6시에서 7시사이)의 전기사용량을 줄이면 포인트를 주고 그걸로 나중에 현금화하거나 물건들을 살 수 있게 하는 것이다. 포인트를 모으는데 한..

최근 한국정부에서 해외에서 코로나 백신을 맞은 내국인이 한국 방문시 자가격리를 면제해주겠다고 발표해서 화제가 되었다. 다만 날짜를 7월1일부터라고 명시해서 제한적이지만 드디어 지긋지긋한 자가격리에서 해방되면서 덕분에 더욱 활발하게 한국을 오가는 사람이 많아질 거라는 생각이 든다. 갑작스러운 발표였고, 우연히 와이프도 최근에 한국을 갈 일이 생겨서 꼼짝없이 격리를 하려고 했는데, 듣던 중 반가운 소식이 들려서 좀 알아봤다. 확실히 뭔가를 알아보기 시작하면서 느낀 거지만 찾기가 너무 힘들다. 한국은 시스템이 잘 되어있고 전화도 금방받고 친절하게 응대해 주는데, 미국은 스스로 뭔가를 알아보고 적극적으로 찾아봐도 도무지 어려워서 곧잘 포기하게 되곤 한다. 이번에도 그런 케이스와 비슷했는데, 좀 끈질기게 알아보자..

미국에 와서 자리잡은지 몇년이 지났고 코로나 때문에 한국에 간지도 꽤 되다보니 와이프의 여권이 만료가 되어버렸다. 보통 복수여권(10년)이라서 갱신이 자주 찾아오지는 않지만, 그래도 한번씩 갱신을 할때가 되면 여간 귀찮은 게 아닌것 같다. 게다가 미국에서 처음으로 여권을 갱신하기 때문에 좀 헤맸는데 이런 정보는 공유하면 좋을 것 같아서 포스팅 해본다. LA기준으로 LA총영사관에 전화나 인터넷으로 먼저 갈 수 있는 날을 예약을 하고 가야한다. 한국의 공휴일과 미국의 공휴일 모두 쉬기 때문에 잘 알아보고 가야한다. 주차는 바로 옆 공간에 할 수 있고 주차증을 가져가서 도장을 받으면 무료주차가 가능하니 민원 업무 중에 잊지말고 받아야 한다. 여권발급에 필요한 서류들은 밑에 링크에 공지사항을 첨부했다. [필독]..

저번에 1차를 맞고 난 후에 따로 예약을 하지 않았고 28일뒤에 다시 오라는 말만 들었다. 카드에도 분명 언제 오라는 날짜는 써있었는데 시간을 몰라서 언제 예약을 해야하는지 그럼 어떻게 해야하는지 답답해하고 있는 중에 알림이 왔다. 이메일에는 2차를 맞으러 오라는 내용과 함께 온라인으로 예약을 할 수 있는 사이트가 있었다. 이 사이트는 초기에 Provider들을 위해서 백신을 접종하기 위해 예약을 받던 사이트지만 지금은 캘리포니아가 제 3자와 계약을 맺어 (Blue shield of California) 공급하기로 하면서 더 이상 제공하지 않는다고 한다. CalVax www.calvax.org 우리 부부는 화이저를 맞았고 28일 뒤에 2차를 맞으러 왔다. 위치도 절차도 1차 때와 같았기 때문에 하는데 그..

미국도 예전과 다르게 배달을 왕왕 시켜서 점심, 저녁을 해결하곤 한다. 한창 시작을 하는가 싶더니 코로나를 계기로 갑자기 그 수요나 업종에 뛰어드는 사람들이 많아진 느낌이다. 최근 회사에서도 연말을 기념해서 기존에는 사람들을 불러모아 근사하게 식사를 하곤 했는데, 코로나 때문에 못하다보니 직원들에게 배달앱 기프트카드를 뿌리는 경우를 봤다. 이렇게 배달앱 회사들은 자연스럽게 덩치가 커지고 호황아닌 호황을 맞는데, 배달이란게 한번 맛을 들이면 계속해서 사용하게 되는 경향이 있어서 성장세는 누그러들것 같지가 않다. 일을 하는 사람 입장에서는 무엇보다 시간을 유연하게 쓸 수 있고 자동차, 운전면허증과 소셜정도만 있으면 되니 진입장벽이 높지는 않다. 최근 이사를 하면서 전에 있던 직장을 그만두고 새로운 곳을 알아..